As tradicións de Nadal en Centroamérica e o Caribe mesturan costumes cristiáns, mayas e garífunas, polo que teñen unha gran riqueza e un enorme valor cultural e gastronómico.
O embaixador de Nadal en Honduras
Segundo a tradición garífuna en Honduras, o embaixador do Nadal, Warini, aparece, acompañado por cantantes e tamborileros e móvese de casa en casa. Os cristiáns católicos celebran en moitas comunidades do interior do país as Pousadas, que nos lembran a peregrinaxe realizada por Xosé e María desde Nazaret ata Belén. Na noite do 31 de decembro dedícase á queima do Ano Vello, un monigote ou boneco elaborado con roupa vella e xornal, reducido a cinzas, carbonizando dese xeito todo o malo do ano saínte.
Desfile de cabalos en Costa Rica
O Festival da Luz, que se celebra o segundo sábado do mes de decembro na capital San José, marca oficialmente o inicio do Nadal. Esta festa inclúe desfiles con carrozas, mascaradas, música en vivo e fogos artificiais. A este evento únese áo desfile de cabalos O Gran Tope Nacional, onde miles de xinetes desfilan pola capital o 26 de decembro.
O Demo arde en Guatemala
O 7 de decembro, Guatemala celebra tradicionalmente a queima do Demo, unha tradición relixiosa relacionada coa queima das bruxas e herejes na Idade Media. Tamén están os fogos artificiais, estendendo o lume como elemento purificador. Así, os mayas celebran o solsticio de inverno desde novembro ata o 23 de decembro e ese mesmo día, celebran a vitoria do sol, Hun Ajpú, sobre a escuridade. Tamén están os tradicionais Beléns que, en lugares como Huehuetenango, faise con tamales no altar e artesanías de barro. A música acompaña con instrumentos autóctonos, como o ayotl, feito cos caparazones de tartarugas, os tambores de coiro e os chinchines.
Sopa do Nadal criolla en Nicaragua
Como en moitos outros países centroamericanos, a comida en Nicaragua non se serve en Noiteboa ata despois da misa católica de medianoite. En Bluefields, na costa do Caribe, a xente convida a unha sopa de carne. Na zona do Pacífico, a comida tradicional é pito ou galiña rechea e lombo de porco recheo. Para dar a benvida ao ano novo, os nicaraguanos crean unhas bonecas cheas de pólvora e feitas con roupa vella, queimando simbólicamente o ano vello.
Danzas e pasarúas en Belice
Este país mestura as culturas crioulas e garífunas como o Bram de Nadal, con bailes, música e cantos polas rúas, algo parecido á danza garífuna Jankuku. En Belice, ademais, os doces de Noiteboa prepáranse con antelación para que poidan absorber todo o sabor do ron beliceño co que adoitan impregnarse. O arroz, os frijoles, as patacas e o pavo son os alimentos máis característicos nestas datas.
O Salvador, roupa nova para as festas
Na cea familiar de Noiteboa triunfa a galiña, o pito ou pavo e os tamales, prato típico da gastronomía salvadoreña, acompañados dun delicioso ponche ou dun chocolate quente. Estrear roupa en Nadal e en Ano Novo é unha das tradicións deste país, así como a queima de pólvora durante a noite de Nadal e os espectáculos pirotécnicos.
Pousadas do Nadal, en Panamá
Unha das tradicións en Panamá nestas datas son as Pousadas Do Nadal, pequenas representacións para que os nenos coñezan os detalles do nacemento de Jesús. Os pequenos vístense como Xosé, a Virxe María, un angelito ou un burrito, e durante nove días antes do 25 de decembro, van de casa en casa entoando cantos populares de Nadal, onde se lles ofrece lambetadas e refrescos.
A árbore de República Dominicana
A árbore de Nadal dominicano chámase charamico. Está feito de forma artesanal de madeira e pode ser pintado de varias cores ou decorado con bólas e renos. Os Aguinaldos son outras das tradicións, ao ritmo da tambora, acordeón e güira, cántanse panxoliñas de casa en casa, e sérvese chocolate quente, té de xengibre, café, galletas ou pan. Tamén están os Angelitos, intercambio de agasallos entre compañeiros de traballo, amigos ou familiares. Nas ceas de Noiteboa e Ano Novo predominan a Telera -un pan do Nadal con ingredientes como o ron e o anís-, porco asado, pito, mouro de guandules, pavo, ensalada rusa, empanadas, pasteis en folla, así como froitas como uvas, mazás e doces.